Faut-il louer une voiture à La Réunion ?

Que peut-on faire sans voiture à La Réunion ?

Le réseau Car Jaune est l’épine dorsale des transports de l’île. Il appartient à la Région et relie les grandes villes du littoral. Depuis le 1er décembre 2025, le tarif unique est de 2 euros le trajet, avec des correspondances possibles, et un titre « Bat’Karé » permet de voyager sans limite pendant une à trois semaines. Les lignes express O1 (Saint-Denis – Saint-Pierre) et E1 (Saint-Denis – Saint-Benoît) ont été renforcées, et une liaison directe part de l’aéroport chaque heure vers la gare de Saint-Paul puis Saint-Pierre.

L’aéroport Roland-Garros, sur la commune de Sainte-Marie, est desservi par les lignes E1, E2, E3, T et TX ; l’arrêt se trouve à 150 mètres du terminal. Vous pouvez donc rejoindre Saint-Denis, la côte est ou la côte ouest sans louer tout de suite. Dans les villes, des réseaux locaux prennent le relais pour les trajets de proximité.

Un séjour sans voiture reste cohérent si vous restez au même endroit : quelques jours à Saint-Denis pour le patrimoine créole, ou une semaine posée à Saint-Gilles-les-Bains pour le lagon, les plages de Boucan Canot et des Roches Noires et le port de plaisance. Les taxis existent dans chaque ville, mais ils se réservent et leurs tarifs se demandent avant de monter.

Quelles sont les distances réelles sur l’île ?

La Réunion couvre 2 512 km², ce qui paraît petit sur une carte. Mais le relief change tout. La RN1 relie Saint-Denis à Saint-Pierre par la côte ouest en 82 kilomètres. La RN2 fait le même trajet par l’est et le sud, en 127 kilomètres, en traversant onze communes. Faire le tour complet de l’île, c’est donc plus de 200 kilomètres de route littorale, sans compter les détours vers les Hauts.

Ces distances se parcourent lentement. La route du Littoral, au nord, voit passer environ 60 000 véhicules par jour. Les heures de pointe autour de Saint-Denis, Saint-Paul et Saint-Pierre ralentissent fortement la circulation. Et dès que vous quittez la côte, les routes des Hauts montent en lacets : la RN5 entre Saint-Louis et Cilaos, célèbre pour ses virages, se parcourt à allure réduite du début à la fin.

Dans les Hauts, les kilomètres ne disent rien du temps de trajet. La route forestière du Volcan, entre Bourg-Murat et le Pas de Bellecombe-Jacob, se termine par une piste après la Plaine des Sables. Comptez bien plus qu’un trajet de plaine équivalent.

Qu’est-ce qui devient compliqué sans voiture ?

Le Piton de la Fournaise d’abord. Le parking du Pas de Bellecombe-Jacob, point de départ de la randonnée vers le cratère, se trouve au bout de la route forestière du Volcan. Aucune ligne régulière n’y monte. Il faut sa propre voiture, ou passer par une excursion organisée dont vous ne choisissez ni l’heure ni la durée.

Mafate ensuite. Aucune route ne dessert l’intérieur du cirque, on y entre à pied ou en hélicoptère. Les deux portes principales, le col des Bœufs côté Salazie et le Maïdo côté Saint-Paul, se rejoignent par des routes forestières. Depuis Le Bélier, dans les hauts de Salazie, une route forestière mène au parking gardé du col des Bœufs. Le Maïdo, lui, se gagne par la route forestière qui part des hauts de Saint-Paul.

Le Sud sauvage enfin. Entre Saint-Joseph, Saint-Philippe et Sainte-Rose, les points d’intérêt sont dispersés le long de la RN2 : rivière Langevin, Cap Méchant, forêt de Mare Longue, coulées du Grand Brûlé, Anse des Cascades. En bus, vous enchaînez les attentes aux arrêts ; en voiture, vous vous arrêtez où vous voulez.

À partir de quand la voiture s’impose-t-elle ?

Dès que votre séjour dépasse trois ou quatre jours et que vous voulez voir plus d’une région. Un tour de l’île suppose de changer de base plusieurs fois, avec des bagages, souvent tôt le matin. Les randonnées du volcan et des cirques se commencent à l’aube pour éviter les nuages, bien avant le premier bus.

La voiture s’impose aussi pour les familles, pour les séjours en gîte dans les Hauts et pour toute personne qui veut combiner plage le matin et montagne l’après-midi. Les loueurs de l’île proposent des citadines, des compactes et des voitures automatiques ; une petite voiture suffit, les routes étant goudronnées partout sauf quelques pistes.

Pour comparer les agences indépendantes de l’île en un seul endroit, le comparateur Alon rassemble leurs offres par ville et par catégorie. Les prix se consultent directement sur le comparateur selon vos dates.

Peut-on combiner bus et location ?

C’est souvent la meilleure formule. Vous arrivez à Roland-Garros, vous rejoignez Saint-Denis ou la côte ouest en Car Jaune, et vous louez seulement les jours où vous partez explorer. La location se fait à l’aéroport, à Saint-Denis, à Saint-Pierre ou dans une ville de l’ouest, chez un loueur de l’île qui vous remet les clés en agence.

Pour un long séjour, la location longue durée coûte moins cher par jour qu’une suite de locations courtes. Pour deux ou trois jours seulement, un scooter peut suffire sur la côte ouest, à condition de rester sur le littoral.

• Moins de trois jours, un seul point de chute : bus et taxis suffisent.
• Plus de trois jours, plusieurs régions : louez une voiture.
• Volcan, Maïdo, col des Bœufs, Sud sauvage : la voiture est indispensable.
• Semaine sur la côte ouest sans montagne : un scooter peut remplacer la voiture.