Route du volcan ouverte ou fermée : comment vérifier avant de monter au Pas de Bellecombe

Où passe la route du volcan et combien de temps faut-il ?

Tout part de Bourg-Murat, sur la RN3 entre Le Tampon et Saint-Benoît. On tourne à la Maison du Volcan et la route forestière grimpe sur 23 km jusqu’au parking du Pas de Bellecombe. En chemin : le belvédère du Nez de Bœuf sur la Rivière des Remparts, le cratère Commerson, puis le Pas des Sables qui plonge sur la Plaine des Sables, paysage lunaire classé au patrimoine mondial.

La route est goudronnée jusqu’à la Plaine des Sables, puis devient une piste en scories jusqu’au parking. Elle reste praticable en citadine en roulant doucement, mais ne la prenez pas pour une piste de 4x4 : on la parcourt à faible allure, avec les ornières et la poussière rouge.

Comptez environ 1 h 25 depuis Saint-Pierre et 1 h 30 depuis Saint-Benoît jusqu’au Pas de Bellecombe, près de 2 h depuis Saint-Gilles. Le Pas de Bellecombe se trouve à 2 319 m d’altitude ; le parking est aménagé au bout de la route, à 600 m du col lui-même.

Pourquoi la route du volcan est-elle fermée ?

Trois causes reviennent. La première est volcanique : lorsque l’observatoire (OVPF-IPGP) détecte une éruption probable ou imminente, le préfet déclenche l’alerte 1 du dispositif ORSEC et l’accès à l’Enclos devient interdit. En alerte 2, l’éruption est en cours dans l’Enclos et les sentiers restent fermés. Le retour en phase de vigilance rouvre l’accès, souvent avec des restrictions sur certains sentiers.

La deuxième cause est la météo : pluies fortes, vent, brouillard dense ou gel rendent la piste dangereuse et la barrière reste close. La troisième est l’entretien : la route a connu de gros chantiers et des travaux ponctuels ferment des tronçons en semaine.

Exemple récent : le 24 octobre 2026 à 17 h, l’alerte 1 a été déclenchée pour éruption probable. Le 26 octobre, retour en vigilance, et l’accès à l’Enclos a été de nouveau autorisé à 13 h, mais uniquement par deux itinéraires balisés par l’ONF depuis le Pas de Bellecombe ; le sentier Kapor reste interdit, une partie étant recouverte par la coulée de 2026.

Où vérifier si la route du volcan est ouverte aujourd’hui ?

Le site fournaise.info relaie les communiqués de la préfecture et de l’observatoire, avec le niveau d’alerte en cours et les sentiers autorisés ou interdits : c’est la lecture la plus rapide la veille d’une sortie. La préfecture de La Réunion publie les arrêtés sur reunion.gouv.fr et sur ses réseaux sociaux.

Sur le terrain, l’ONF pose la signalisation et le balisage des itinéraires autorisés : si une barrière ou un panneau interdit l’accès, l’interdiction est effective même si la route était annoncée ouverte. Pour la météo, consultez Météo France la veille au soir et au réveil.

Rappelez-vous que la route peut être ouverte alors que l’Enclos est fermé : vous pouvez alors monter jusqu’au Pas de Bellecombe pour le point de vue, mais pas descendre l’escalier vers le Formica Leo et le Dolomieu. L’inverse est aussi vrai pendant une éruption spectaculaire : la foule monte, les gendarmes filtrent.

Horaires, froid et brouillard : à quelle heure monter ?

Partez tôt. La barrière de la dernière section est souvent fermée la nuit et le brouillard s’installe fréquemment en fin de matinée, masquant la Plaine des Sables puis le cratère. Les randonneurs qui veulent atteindre le Dolomieu démarrent au lever du jour ; le relais du Pas de Bellecombe ouvre de 6 h à 16 h 30 pour les boissons, les sandwichs et les toilettes.

Il fait froid là-haut toute l’année et Bourg-Murat gèle parfois en hiver austral : emportez une veste chaude, un coupe-vent et de quoi vous protéger de la pluie, même si la côte est à 30 °C. Le soleil se réfléchit sur la lave, une casquette et de la crème solaire sont utiles.

Le téléphone passe mal au sommet : il fonctionne surtout côté nord et est, pas côté sud. Prévenez quelqu’un de votre itinéraire et notez le numéro des secours en montagne avant de perdre le réseau.

Quelle voiture pour la route du volcan et où faire le plein ?

Une citadine suffit si vous roulez prudemment sur la piste en scories. Un SUV apporte surtout du confort sur les derniers kilomètres et une garde au sol rassurante dans les ornières après la pluie ; le 4x4 n’est pas nécessaire. Faites le plein avant de quitter la RN3 : il n’y a aucune station sur la route forestière et la montée consomme.

Pour dormir sur place et partir au cratère à l’aube, le Gîte du Volcan, rouvert fin 2024 au bord de l’Enclos à 2 240 m, se réserve sur la centrale des gîtes de montagne. Sinon, les loueurs de l’île à Saint-Pierre et au Tampon sont les plus proches de Bourg-Murat : comparez leurs offres sur Alon et choisissez une agence indépendante ouverte tôt le matin.